『水系洗浄剤vs溶剤系洗浄剤』洗浄システムの二大選択：メリット・デメリットを理解して自社に最適な方式を選ぶ

工場の洗浄工程を立ち上げる際、あるいは既存の洗浄設備を更新する際、現場担当者が必ず直面する最大の分岐点が「水系洗浄剤にするか、溶剤系洗浄剤にするか」という選択です。

「環境規制が厳しいから水系に切り替えたいが、乾燥時間が長くなってタクトタイムに影響が出ないか心配だ」「精密部品の脱脂にはやはり溶剤系が最強だが、引火リスクや法規制の管理コストが重荷になっている」。このようなジレンマは、多くの現場で共通の悩みです。

結論から申し上げますと、水系と溶剤系、どちらが絶対的に優れているという答えはありません。それぞれに明確な強みと弱みがあり、製造する製品の種類、求められる清浄度、生産量、そして工場の設備環境によって「最適解」は異なります。

この記事では、切削油剤と洗浄剤の両方を知り尽くしたサンワケミカルが、水系・準水系・溶剤系の特徴を徹底比較し、コスト、安全性、乾燥性、法規制といった多角的な視点から、貴社に最適な洗浄システムを選ぶための判断基準を解説します。

1. 【基礎知識】水系・準水系・溶剤系洗浄剤それぞれの特徴

洗浄剤は大きく分けて、水を主成分とする「水系」、石油や化学薬品を主成分とする「溶剤系」、そして両者の性質を併せ持つ「準水系」の3つに分類されます。それぞれの洗浄メカニズムと基本的な特性を理解することが、選定の第一歩です。

各洗浄剤が汚れを落とす仕組みと、現場での運用イメージについて解説します。

1. 水系洗浄剤

界面活性剤とアルカリ（または酸）の化学作用によって、油汚れを「乳化・分散」させて除去します。

主成分が水であるため、引火の危険性がなく、消防法の適用を受けない製品が大半です。安価で安全性が高い反面、表面張力が高いため微細な隙間に入り込みにくく、また洗浄後に必ず「水ですすぐ」工程と、水分を飛ばす「乾燥」工程が必要になります。乾燥には温風や真空乾燥機などの熱エネルギーが必要です。

2. 溶剤系洗浄剤（炭化水素系・フッ素系など）

「油は油で溶かす」という原理に基づき、汚れを「溶解」して除去します。

切削油などの鉱物油汚れに対して極めて高い洗浄力を持ち、表面張力が低いため複雑な形状のワークでも細部まで浸透します。最大の特徴は「乾燥の速さ」です。揮発性が高いため、短時間でシミなく乾燥します。一方で、炭化水素系は引火性があるため防爆設備が必要であり、フッ素系や塩素系は環境規制や中毒リスクへの対策が必須となります。

3. 準水系洗浄剤

溶剤成分と界面活性剤、水を混合したもので、溶剤の「溶解力」と水系の「安全性」のいいとこ取りをしたタイプです。

頑固な油汚れや固着汚れに対して、溶剤成分が浸透してふやかし、界面活性剤が水中に分散させます。引火点が高い、または持たないものが多く、消防法上の取り扱いが容易です。ただし、水系と同様にリンス（すすぎ）と乾燥の工程は必要です。

この章の要約

水系は「安全性とコスト」に優れ、溶剤系は「洗浄力と乾燥性」に優れます。準水系はその中間的な特性を持ちます。それぞれの洗浄メカニズムの違いが、後段で解説する設備構成やランニングコストに直結します。

2. 【比較表】洗浄力・コスト・安全性・環境負荷を5段階評価

洗浄方式を選定する際は、単一の要素ではなく、洗浄性能、コスト、安全性、環境対応といった複数の軸で総合的に評価する必要があります。

以下の比較マトリクスと詳細解説を参考に、自社が何を最優先すべきかを整理してください。

1. 洗浄性能と乾燥性の比較

溶剤系は油汚れを瞬時に溶かし、乾燥も早いため、タクトタイムが短い大量生産ラインや、袋穴（止まり穴）がある複雑形状のワークに適しています。水系は油汚れの乳化に時間がかかり、乾燥も遅いため、乾燥炉の設置スペースやエネルギーコストを考慮する必要があります。

2. ランニングコストの比較

水系は薬剤単価が安く、水で希釈して使うためランニングコストは圧倒的に低くなります。一方、溶剤系（特にフッ素系などの合成溶剤）は薬剤単価が高額です。ただし、炭化水素系は蒸留再生機を使ってリサイクルすることで、長期的なコストを抑えることが可能です。

3. 初期投資（イニシャルコスト）の比較

溶剤系（炭化水素）は引火性があるため、洗浄機は防爆構造である必要があり、消火設備や建屋の防爆対策など、初期投資が大きくなりがちです。水系は特殊な防爆対策が不要なため、設備コストを抑えやすい傾向にあります。

この章の要約

洗浄力と乾燥スピードを追求するなら「溶剤系」が有利ですが、設備投資と薬剤コストがかさみます。安全性とランニングコストの安さを重視するなら「水系」が有利ですが、乾燥工程の確保が課題となります。自社の優先順位を明確にすることが重要です。

3. 法規制リスクをどう考えるか？｜有機則・消防法・PRTR法への対応

2026年現在、洗浄剤選定において最も重要なファクターとなっているのが「コンプライアンス（法令遵守）」と「作業環境の安全性」です。かつて洗浄力の主役だった塩素系溶剤などが厳しい規制対象となる中、法規制リスクを回避できる洗浄剤への切り替え（代替）が進んでいます。

現場が直面する主要な法規制と、それに対する各洗浄剤の立ち位置を解説します。

1. 有機溶剤中毒予防規則（有機則）への対応

労働者の健康を守るための規則で、ジクロロメタンなどの有害性が高い溶剤が対象です。これに該当する洗浄剤を使用する場合、局所排気装置の設置、作業環境測定、特殊健康診断が義務付けられます。

水系、準水系、および炭化水素系洗浄剤の多くは「有機則非該当」であり、管理の手間とコストを大幅に削減できるため、選定の大きなメリットとなります。

2. 消防法（危険物）への対応

引火性のある液体は、消防法上の「危険物」として指定数量に応じた管理が求められます。炭化水素系洗浄剤は第4類危険物に該当するため、指定数量以上の貯蔵には許可が必要で、防爆電気設備や空地確保などの厳しい基準をクリアしなければなりません。

水系洗浄剤は不燃性であるため、消防法の規制を受けず、在庫量や保管場所の制約を受けにくいという利点があります。

3. PRTR法（化学物質排出把握管理促進法）への対応

環境への排出量を報告する義務がある法律です。特定の化学物質を含む洗浄剤は、使用量の管理と報告が必要です。

サンワケミカルを含む多くのメーカーが、PRTR法に非該当の環境配慮型製品を開発・販売しており、これらを選ぶことで事務負担を軽減できます。

この章の要約

有機則や消防法などの法規制は、設備投資額や日々の管理工数に直結します。「有機則非該当」かつ「消防法非該当（または指定数量以下）」で運用できる水系や準水系洗浄剤は、コンプライアンスコストの観点から非常に有利な選択肢となります。

4. コストの「見えない罠」｜薬剤単価よりも重要なトータルコストの考え方

洗浄剤を選ぶ際、カタログに記載された「一斗缶あたりの価格（単価）」だけで比較していませんか？洗浄工程にかかる費用は、薬剤費だけではありません。廃棄費用、光熱費、管理費などを含めた「トータルコスト」で試算しないと、導入後に「思ったより金がかかる」という事態に陥ります。

見落としがちな隠れたコストと、賢いコストダウンの視点を提示します。

1. 廃液処理と更液頻度のコスト

水系洗浄剤は単価が安いですが、汚れが蓄積すると腐敗したり洗浄力が落ちたりするため、定期的な全量交換（更液）と産業廃棄物としての処理費用が発生します。

一方、炭化水素系洗浄剤は、真空蒸留再生機を導入することで、汚れた溶剤を工場内でリサイクルし、新液購入量と廃液量を劇的に減らすことができます。長く使えば使うほど、溶剤系の方がトータルコストが安くなるケースもあります。

2. エネルギーコスト（電気代）

水系洗浄剤は、洗浄力を出すために加温（40℃～60℃）が必要な場合が多く、さらに乾燥工程で温風ヒーターやブロワーを長時間稼働させるため、電力消費量が大きくなります。

溶剤系は常温で使用でき、乾燥も早いため、エネルギーコストは相対的に低く抑えられる傾向にあります。昨今の電気代高騰を考慮すると、無視できない要素です。

3. 人的管理コスト

法規制対象の洗浄剤を使用する場合、資格者の選任、定期的な届出、健康診断の手配など、総務・安全管理部門の人件費が発生します。規制非該当の洗浄剤を選ぶことは、こうした間接業務のコストカットにも繋がります。

この章の要約

コスト比較は「薬剤単価」だけでなく、廃液処理費、電気代、管理工数を含めたトータルコストで行うべきです。水系は廃液と電気代が、溶剤系は初期投資と薬剤費が主なコスト要因となります。長期的な運用シミュレーションが不可欠です。

5. 【結論】どちらを選ぶべき？サンワケミカルが提案する判断基準

ここまで比較してきた通り、水系と溶剤系にはそれぞれメリット・デメリットがあります。最終的にどちらを選ぶべきか迷っている方のために、サンワケミカルが推奨するシンプルな判断基準（フローチャート）をご提案します。

自社の製品特性や生産体制と照らし合わせて、最適な方式を導き出してください。

1. 溶剤系（炭化水素等）を選ぶべきケース

以下のような条件に当てはまる場合は、洗浄力と乾燥性に優れた溶剤系が推奨されます。

• ワーク形状
  止まり穴、細管、微細加工品など、水切れが悪い形状。
• 汚れの種類
  頑固な切削油、高粘度のプレス油、ワックスなど。
• 生産体制
  多品種少量生産、または非常に短いタクトタイムが求められる。
• 許容条件
  防爆設備の導入予算とスペースが確保できる。

2. 水系（または準水系）を選ぶべきケース

以下のような条件に当てはまる場合は、安全性とコストパフォーマンスに優れた水系が推奨されます。

• ワーク形状
  平板、単純形状、水切れが良いもの。
• 汚れの種類
  水溶性切削液、軽度の油汚れ、研磨粉（物理洗浄との併用）。
• 生産体制
  大量生産で、ある程度の乾燥時間が確保できる。
• 許容条件
  引火リスクを絶対に避けたい、法規制管理を簡素化したい。

3. サンワケミカルのハイブリッド提案

「水系の安全性は欲しいが、洗浄力が不安」「溶剤系の乾燥性は魅力だが、消防法がネック」。そのような場合は、準水系洗浄剤や、引火点の高い（第3石油類など）安全な炭化水素系洗浄剤という選択肢もあります。

当社では、お客様のワークをお預かりして実際の洗浄テストを行い、汚れ落ちや乾燥性を確認した上で、最適な薬剤と洗浄プロセスをご提案しています。

この章の要約

「複雑形状・時短・強力脱脂」なら溶剤系、「安全性・低コスト・大量処理」なら水系が基本の選択肢です。しかし、中間の選択肢も存在します。固定観念にとらわれず、実際のワークを用いた洗浄テストの結果をもとに、現場にベストマッチする方式を決定してください。

まとめ

水系洗浄剤と溶剤系洗浄剤、どちらが優れているかという問いに唯一の正解はありません。貴社の生産現場が何を最優先し（品質、コスト、安全、環境）、どのような制約（スペース、予算、法規制）があるかによって、選ぶべき道は変わります。

重要なのは、それぞれの特性を正しく理解し、メリットを最大化しつつデメリットをカバーする運用体制を構築することです。

サンワケミカルは、水系・準水系・溶剤系のすべてのラインナップを持つ洗浄剤メーカーです。特定の方式に固執することなく、フラットな立場から、貴社の課題解決に最も適した洗浄システムを導き出します。「今の洗浄剤で本当にいいのか？」「新規ラインの洗浄方式で迷っている」という方は、ぜひお気軽にご相談ください。

サンワケミカル株式会社は、長年の経験と技術に基づき、多種多様な切削油剤を開発・製造しております。お客様の加工条件やニーズに合わせた最適な製品をご提案いたしますので、切削油に関するご相談は、ぜひお気軽にお問い合わせください。

もし、この記事で紹介した対策を試しても問題が解決しない場合や、お使いの切削油に関するより詳細な情報、お客様の特定の加工に最適な油剤の選定についてご相談がありましたら、どうぞお気軽に私たちサンワケミカル株式会社までお問い合わせください。経験豊富な専門スタッフが、お客様の状況を詳しくお伺いし、最適なソリューションをご提案いたします。

サンワケミカル株式会社HP：http://sanwachemical.co.jp/
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今後も、金属加工の現場で役立つ情報を発信してまいりますので、サンワケミカル株式会社公式ブログにご期待ください。

サンワケミカル株式会社 鳥居省吾

副社長

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金属加工油剤の営業一筋21年。常に「お客様の立場」を第一に考え、課題解決に誠実に取り組むことで、多くの企業様と長い信頼関係を築いてまいりました。「信頼の輪が大きな幸せを生む」という経営理念のもと、今後もお取引先様の発展と働く方々のお役に立てるよう努めてまいります。 趣味はサッカー。プレミアリーグを現地で観戦したい。